Republik Indonesia adalah kepulauan terbesar di dunia yang terdiri dari 17.504 pulau tropis besar dan kecil yang dibatasi oleh pantai-pantai berpasir putih, banyak yang masih tidak berpenghuni dan beberapa bahkan belum disebutkan namanya. Mengangkangi khatulistiwa, yang terletak di antara benua Asia dan Australia dan antara Pasifik dan Samudra Hindia, selebar Amerika Serikat dari San Francisco ke New York, menyamai jarak antara London dan Moskow.

Pulau-pulau itu sendiri meliputi wilayah daratan seluas 1,9 juta kilometer persegi dan perairan teritorial seluas hampir empat kali luas daratan. Di antara pulau-pulau yang paling terkenal adalah Sumatra, Jawa, Bali, Kalimantan (sebelumnya Kalimantan), Sulawesi (sebelumnya Sulawesi), Kepulauan Maluku (atau lebih dikenal sebagai Maluku, Kepulauan Rempah-rempah asli) dan Papua.